Le monde est-il en train de changer ? A-t-il déjà tellement changé avec le nouveau siècle ? Ces questions très contemporaines étaient certainement moins habituelles dans les années 70, où fut publié The Tao of Physics. Véritable ouvrage charnière, cet essai jeta à sa publication un énorme pavé dans la mare du monde des scientifiques et bénéficia d’une grande popularité chez le public anglo-saxon. Pour la première fois, l’un des physiciens les plus brillants de l’époque consacrait ses recherches à s’efforcer de mettre en évidence des liens rapprochant les dernières découvertes de la science moderne avec le mysticisme millénaire des religions orientales.

Dans ses deux derniers ouvrages (The Turning Point, 1982, et Uncommon Wisdom, 1989) Fritjof Capra poursuit son travail en cherchant à décrypter les facteurs de la profonde crise que travers nos sociétés occidentales depuis plusieurs dizaines d’années : impasse du modèle économique dominant, individualisation croissante, limites de la médecine, désastres écologiques sont parmi les sujets abordés. En dénichant de nombreux points communs entre la physique quantique (science datant des années 20) et les religions holistiques d’Orient, l’auteur montre que ces deux visions du monde sont proches l’une de l’autre mais à l’opposé de la vision du monde dominant la société occidentale. Ainsi, The turning point nous plonge dans une analyse critique de l’histoire spirituelle et scientifique de l’Europe : tournée sur une vision mécanique de la science, l’influence de Descartes et de Newton ne fut pas démentie depuis plusieurs siècles. Malgré ses limites, cette vision réductrice n’est que doucement remise en question depuis le début du 20e siècle. Entre temps cette rigidité s’est propagée et implantée jusque dans la spiritualité de nos prédecesseurs. La religion chrétienne a polarisé ses doctrines sur le culte du chef, de la hiérarchie, tout en ne remettant plus en question un dualisme exarcerbé, provoquant une douloureuse séparation du corps et de l’esprit, et un douloureux éloignement de l’homme moderne des sources de la vie et de la nature. Tout comme la science vivait sa métamorphose avec la physique quantique dès le début du 20e siècle, l’évolution de notre spiritualité entamait alors un virage que Capra nous présente comme incontournable. Ainsi Freud, dogmatisant le pouvoir de la libido sur la conduite de l’Homme et du monde, annonçait un raprochement nécéssaire du corps avec l’esprit, éternellement et indubitablement inter-dépendants.

Tout comme les mécaniques cartésiennes avaient atteint leurs limites pour faire évoluer la science, la mécanique du monde atteint aujourd’hui ses limites et on aperçoit une explication au régime de crise que traverse notre monde : comment continuer à exploiter, mécaniquement et sans vergogne, des resources naturelles qui ne sont plus inépuisables ? Toute notre économie est basée sur la recherche du profit maximum quel qu’en soient le cout et les conséquences pour l’environnement. De même, la médecine occidentale, irremplaçable pour assumer les situations d’urgence ou de chirurgie, se montre perfectible lorsqu’il s’agit de traiter des affections non répertoriables, non catégorisables : s’attaquant avant tout au symptôme, elle a trop longemps négligé la vision du corps dans son ensemble, comme un système dont le fonctionnement ne peut plus se comparer à celui d’une machine.

A l’inverse, une conception plus douce, moins catégorique, de la science et de la spiritualité apporte une garantie de long terme. A l’époque où Fritjof Capra rédigeait son premier essai, le concept de « développement durable » ne connaissait pas encore le succès qu’on lui prête aujourd’hui. Nul doute qu’en relisant ces lignes intenses, on comprenne qu’il soit considéré comme l’un des pères de l’écologie moderne.